El británico Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) consiguió en el Gran Premio de Japón su sexta pole de la temporada y su duodécima en Fórmula 1. El pasado año Hamilton ya logró la pole en el circuito de Fuji, donde Fernando Alonso saldrá desde la cuarta posición en la parrilla, sólo superado por el líder del Mundial, Kimi Raikkonen y Heikki Kovalainen. El brasileño Felipe Massa fue quinto en la calificación, en la que Alonso se quedó a 31 milésimas del tercer puesto ocupado por Kovalainen.

Este sábado amaneció lloviendo y con niebla, que no dejaba ni adivinar el Monte Fuji que se erige al lado del circuito, donde Alonso lleva un gran fin de semana, para acabar la calificación en cuarta posición, al igual que en Canadá y Francia. El piloto español de Renault superó incluso a Massa, que se juega mucho en este gran premio y no tiene una buena posición para luchar en la primera curva. Todo lo contrario que Hamilton, que junto a su compañero Kovalainen hizo un emparedado a Raikkonen, que es el que menos tiene que perder en la confrontación con el inglés. En el caso de Massa, aunque el brasileño no ocupará ninguna de las dos primeras filas en la parrilla, la potencia de su monoplaza puede ser crucial para tratar de superar a Alonso, que sufrirá para defender su posición frente al poderío de los McLaren y Ferrari.

Con un panorama así, la carrera se pone al rojo vivo. Dará comienzo a las seis y media de la madrugada en España, algo incompresible, cuando hace tan sólo 15 días en la Fórmula 1 se abogaba por intentar igualarse a los horarios europeos y se gastaron cerca de 30 millones de euros en iluminar permanentemente el circuito de Singapur. Los pilotos darán 67 vueltas a este trazado de Fuji, propiedad de Toyota, y en el que sus dos pilotos, Jenson Trulli y Timo Glock, han protagonizado un buen fin de semana. Glock hizo el mejor tiempo en la segunda sesión libre y hasta casi hasta el final de la tercera (fue segundo tras Kubica).

En la parrilla ocuparán la cuarta fila por detrás de Massa y Kubica. Por detrás de ellos se situarán los dos Toro Rosso de Vettel y Bourdais. Asegurado el primer puesto en la parrilla de salida, Hamilton estaba muy contento con el resultado que había conseguido, ya que se colocaba delante de los dos Ferrari. Su compañero, Kovalainen, también había obtenido un buen resultado, por detrás de Raikkonen.

La posición de salida en este circuito es importante, y seguro que el británico la aprovechará al máximo. Además, se prevé una carrera en seco, no como el año pasado, con una lluvia intensa. «Mi calificación ha sido buena, algo diferente a la de Singapur», reconoció Hamilton. «Salir desde la 'pole' y delante de los Ferrari es estupendo. En cada carrera que queda intentaré hacerlo lo mejor posible. Tenemos que ir muy fuertes y continuar como estamos ahora, muy fuertes. Afrontaré lo que queda de la misma forma que siempre. No creo que tenga que cambiar nada, sólo mantener en coche en la pista y marcar el mayor número de puntos posible», señaló el inglés de McLaren.

También Raikkonen (Ferrari) se mostró optimista con su resultado. El finlandés hacía tiempo que no ocupaba la primera fila de la parrilla de salida. Habría que remontarse hasta el Gran Premio de Francia, celebrado el pasado mes de junio, cuando salía desde la primera posición. Aquella fue también su última 'pole'.

Kovalainen también estaba satisfecho: «Tercero es lo máximo que podíamos conseguir hoy. Luchamos por los dos campeonatos, así que tendré que intentar marcar el mayor número de puntos posible».